자연학습이란 무엇인가요?
자연학습은 가장 단순하게는 자연 속에서 우리 주변의 자연을 관찰하는 시간입니다. 일회성 스케쥴이 아니라 몇 주, 몇 달, 몇 년에 걸쳐 규칙적이고 일관되게 야외에 나가는 습관입니다. 직접적이고 개인적인 경험을 통해 우리 주변의 자연을 알아가는 과정입니다. 자연, 즉 창조물은 개인적으로 관계 맺으며 알아야 할 가치가 있습니다. 어떤 교과서도, 어떤 자연 동영상도 아이들의 삶에서 자연이 갖는 중요성을 대신할 수 없습니다.
자연 학습의 목적은 무엇인가요?
자연 학습의 목표는 아이들에게 자연에 대한 흥미를 일깨우고, 영감을 주는 첫째 아이디어를 제공하는 것입니다. 사실과 정의를 배우는 것이 아닙니다. 딱딱한 커리큘럼을 따라야 하는 것도 아닙니다. 이런 종류의 정보는 밖에 나가지 않고도 손끝에서 얻을 수 있습니다. 하지만 이런 것들은 “정확한 관찰, 공정한 기록, 위대하고 겸손한 기대, 인내, 경외심, 겸손, 미세한 자연물에도 엄청난 비밀이 숨겨져 있다는 감각”을 훈련시키지 못합니다(2권, 101쪽). 우리가 하고 싶은 것은 천지를 지으신 창조주께서 창조하신 경이로운 세계를 아이들에게 접하게 하고, 그 세계와 살아있는 교감을 나누게 하는 것입니다.
자연 학습의 방해 요소
자연 학습은 딱딱한 커리큘럼을 따라서는 안 됩니다. 자연이 어떤 날, 어떤 결과를 만들어낼지 항상 예측할 수 없기 때문입니다. 또한 기후, 계절, 서식지마다 일 년 내내 다양한 기회와 도전 과제를 제공하기 때문에 한 가지 계획을 모두에게 적용하는 것은 비현실적일 수 있으므로 우연히 일어나는 일들에 열린 마음을 가지고, 자유롭게 진행해야 합니다.
교사는 질문에 서둘러 답하지 않아야 합니다. 아이들이 야외에서 자연을 관찰하고 알아차리는 시간을 보내다 보면 자연스럽게 질문이 생깁니다. 저게 뭐야? 무엇을 하고 있지? 어디서 왔을까? 항상 여기 있는 건가? 어디에 살지? 무엇을 먹지? 등 이것은 자연 학습 과정의 필수적인 부분입니다. 내레이션처럼 사실과 정보로 이 정신적 과정을 너무 빨리 중단하면 아이는 성장에 필요한 경이로움과 사고력을 빼앗기게 됩니다.
“아이들은 매일 몇 시간씩 야외에서, 가능한 시골에서 생활해야 하며, 보고 만지고 들어야 하고, 짐승, 새, 곤충의 습관이나 구조의 모든 특이한 점, 모든 식물의 성장과 결실 방식을 의식적으로 재빨리 알아차려야 한다. 왜 바람이 불지?, 강물은 왜 흐를까? 잎 새싹이 끈적거리는 이유는 무엇일까? 아이들의 질문에 서둘러 대답하지 말고, 작은 경험이 그를 데려갈 수 있는 한도까지 스스로 생각해 어려움을 헤쳐가게 하라.” (1권, p.264-265)
“요즘 어떤 아이들이 올챙이, 누에, 애벌레를 기르나요? . . . 우리는 책에서 많은 설명을 접할 수 있고, 그것은 아무것도 없는 것보다는 낫지만 자연사의 본질은 가능한 한 자연에서 직접 가져와야 한다.” 학부모 리뷰에 실린 샬롯 메이슨의 “홈 스쿨” 글 중에서 발췌
자연 학습의 이점
자연 학습의 이점은 많습니다. 앉아서 하는 학교 교육에서 벗어나 건강한 휴식, 신체 운동, 움직임, 균형감각, 위험 평가 및 의사 결정의 기회를 제공합니다. 정체된 실내에서는 느낄 수 없는 방식으로 모든 감각에 생기를 불어넣어 줍니다. 끊임없이 변화하는 빛과 색의 색조, 공기와 대기의 변화에 따라 퍼지는 향기, 시원한 바람의 부드러운 촉감, 따스한 햇살 등 모든 감각이 살아납니다. 자연은 영적입니다(단순히 육체적인 것 이상의 의미).
자연 속에서 구조화되지 않은 시간은 아이들에게 탈출구를 제공하며, 오늘날의 많은 정신 건강 문제에 대한 치료법이 됩니다. 아이들은 자신과 세상의 문제를 잊을 수 있습니다. 정원 가꾸기, 하이킹, 조류 관찰, 야생화, 미세한 세계 등 탐험할 수 있는 길은 무궁무진합니다.
자연은 일몰, 실루엣, 물 위의 반짝이는 빛 등 아름다움과 예술에 대한 감상에 대해 가르쳐 줍니다. 자연은 육체적 한계, 고통, 겸손, 생식, 탄생, 죽음, 재생 등 삶의 현실을 가르쳐 줍니다.
또한 휴대폰, TV, 소음으로부터 우리의 관심을 다른 곳으로 돌리고 서로 함께 시간을 보내면서 우정과 관계가 성장할 수 있는 기회를 제공합니다.
“하나님의 아름다운 세상에는 상처 입은 신경을 치유하고, 지친 근육을 강화하고, 의무와 보살핌으로 갈기갈기 찢긴 영혼을 기쁘게 하고 만족시킬 수 있는 모든 것이 기다리고 있습니다. 자연의 치유에 의지하는 교사는 문제가 아니라 달콤하고 신선한 공기를 발견합니다 … . 일주일에 한 번이라도 자연을 향해 눈과 마음을 여는 사람은 그것이 기쁨이자 지속적인 기쁨이라는 것을 알게 됩니다. 그녀는 계획을 세우거나 먼 여행을 떠나지 않고도 건강과 힘을 찾았다는 것을 알게 됩니다.” ~애나 보츠포드 컴스톡
과학적 지식의 기초
뉴턴과 케플러와 같은 위대한 과학자 중 상당수는 자연에서 시작되었습니다.
자연은 단순하고 진실한 관찰을 통해 눈을 훈련시킵니다. 갈색 새를 본 어린이는 도감에 크고 작은 갈색 새, 가슴에 반점이 있는 것과 없는 것, 꼬리가 긴 것과 짧은 것, 눈 줄무늬가 있는 것과 없는 것 등을 확인하고, 다음 번에는 자세히 관찰하는 법을 배우게 됩니다.
야외에서 많은 시간을 보내는 어린이는 향후 학습에 도움이 되는 풍부한 직접 지식을 축적합니다. 자연 속에서 아이들은 패턴, 주기, 숫자, 질서와 배열, 생명의 상호 연결성, 분류, 수학, 조화, 잔인함, 축복 등을 배웁니다.
“식물의 몸짓과 서식지, 꽃이 피고 열매를 맺는 시기와 방법, 새의 비행과 노래, 오고 가는 시간으로 식물을 아는 것, 해마다 언제 홍시새와 피리새를 만날 수 있는지 아는 것은 많은 관심을 갖고 관찰하는 것을 의미하며, 결국 과학의 재료가 된다.” (3권, 236쪽)
청지기 정신
우리는 사랑하는 것을 소중히 여깁니다. 주변 세계에 대한 살아있는 공감을 가지고 자란 아이들은 자연스럽게 세상을 아끼게 됩니다.
인식
자연에는 가시가 있습니다. 주변 환경을 인식하는 것이 중요합니다. 지역에 따라 독가시나무, 산사자, 진드기, 방울뱀 등이 존재할 수 있으므로 적절한 예방 조치를 취하세요.
자연 산책
자연 학습은 너무 단순해서 당황스럽기까지 합니다. 장대한 모험, 국립공원, 박물관, 수족관, 지역 자연주의자의 강연회 등을 떠올릴 수 있지만, 자연학습은 가까운 산책이나 뒷마당에서 시간을 보내는 것만큼이나 간단합니다.
“주중 어느 날 오후, (학교의) 아이들은 선생님과 함께 ‘자연 산책’을 나갑니다. 아이들은 스스로 알아차리고 교사는 이름이나 기타 정보를 알려주는데, 아홉 살이나 열 살짜리 아이들이 얼마나 다양한 지식을 습득하는지 놀라울 정도입니다. 교사들은 이러한 자연 산책이 과학 교육의 기회가 되지 않도록 주의하는데, 이는 아이들이 거의 지시를 받지 않고 관찰에 집중할 수 있기를 바라기 때문입니다. 이런 식으로 아이들은 헉슬리가 과학 교육에 선행되어야 한다고 생각한 ‘공통 정보’를 쌓고, 더 중요한 것은 친구의 친숙한 얼굴에서처럼 자연물을 알고 즐거워하는 법을 배우는 것입니다. 자연 산책이 과학적 정보의 잡다한 잡다한 정보를 전달하기 위한 기회가 되어서는 안 됩니다. 과학 연구는 질서 정연한 순서로 진행되어야 하는데, 산책에서는 그러한 방식이 불가능하거나 바람직하지 않습니다. 학년에 상관없이 모든 학교 아이들이 일주일에 하루 반나절은 일 년 내내 현장에서 자연 체험을 해야 한다는 것은 살아있는 교육의 필수 조건이라고 생각합니다. 어떤 종류의 자연에 접근 할 수 없는 마을은 거의 없으며, 모든 어린이는 매주 계절의 행렬을 볼 수 있는 기회를 가져야 합니다.
지리, 지질, 태양의 진로, 구름의 움직임, 기상 징후 등 접하는 모든 것이 이 산책에서 활용되지만, 모든 것은 우연히, 쉽고 자연스럽게 알아챌 수 있습니다.” (3권, 236~237쪽)
이 페이지의 뒷부분에 설명된 것처럼 자연 공부를 확장할 수 있는 방법은 여러 가지가 있지만, 이러한 방법이 반드시 필요한 것은 아닙니다. 가장 중요한 것은 야외에서 활동하는 습관입니다.
보는 법 배우기
자연은 종종 미묘하며 시간을 들여 관찰하는 사람들에게 자신의 신비를 드러냅니다. 우리가 세상을 신선하고 새롭게 받아들인다면 모든 것이 경이로울 것입니다! 어린 아이들은 개미, 물웅덩이, 나뭇잎 등 모든 사물에 호기심을 갖습니다. 시간이 지나 어른이 되면서 보지 않고 무심코 지나치는 법을 배웁니다. “그냥 나무”나 “그냥 새”라고 생각하게 된 것들을 무시하는 법을 배웁니다. 다시 보는 법을 배우고, 새롭게 궁금해지기 시작하려면 속도를 늦추고 그 과정을 신뢰해야 합니다. 자녀가 보는 것, 평범하고 중요하지 않아 보이는 것들을 열린 마음으로 바라보세요. 바위, 나뭇잎, 거미줄, 꽃, 곤충, 새를 보세요. 무엇을, 왜, 어떻게, 언제 등 어떤 질문을 할 수 있을지 생각해 보세요. 시간이 지남에 따라 규칙적으로 질문하다 보면 새로운 세계가 드러나기 시작할 것입니다.
자연 학습 가르치기
아이들은 배움의 일을 해야 합니다. 우리가 알고 있거나 알아야 할 것을 아이들에게 알려주는 것이 아닙니다. 한두 가지 질문을 던져 아이들이 더 자세히 관찰하도록 유도하세요. 자연 서식지에서 또는 식물이나 꽃 또는 기타 물건을 집으로 가져와서 관찰할 수 있습니다. 그것을 보고 구조와 의미를 설명하게 하세요. 15분 이내로 짧게 하세요. 이것은 시험이 아닙니다. 부모는 자연 학습 핸드북을 참고하여 관찰을 유도할 수 있는 질문의 종류에 대한 아이디어를 얻을 수 있습니다.
내레이션과 이야기
자연에서 발견한 것에 대해 이야기하는 행위는 아이들의 학습에 즐거움을 더합니다. 우리의 분석적인 세계에서는 자연물을 아는 방법은 오직 한 가지, 즉 사실로만 알 수 있다고 생각하곤 합니다. 하지만 그 어떤 것도 진실과 거리가 멀 수 있습니다. 지식은 사람만큼이나 독특하고 다양하며, 그 지식을 공유하는 것은 올바른 맥락에서 가치 있고 교훈적입니다. 어린이가 관찰한 것, 사물을 발견한 방법, 생각하고 느낀 것, 발견을 둘러싼 상황과 사람 등에 대한 이야기를 들려주고 듣는 것은 모두 흥미롭고 의미 있는 일입니다. 발견한 자연물을 발견한 시대적 배경과 관련된 사람들의 이야기가 담긴 전기나 기타 자연 관련 책을 통해 발견의 역사를 읽는 것도 자연사 지식을 확장하는 훌륭한 방법입니다.
자연 노트
관찰한 내용은 자연 노트에 기록해 두세요. 그림 그리기와 글쓰기는 따로 가르칠 수 있으며 그것들이 자연 일기에 추가하는 동안 어려움의 원인이 되어서는 안 됩니다. 아이들이 아주 어릴 때는 엄마가 관찰한 내용을 대신 적어줄 수 있습니다.
“아이들은 자연 관찰 노트에 자신이 본 것을 날짜 별로 기록하는데, 이 노트는 스스로 관리하도록 맡기고 수정하지 않습니다. 이 노트는 자부심과 기쁨의 원천이며 나뭇가지, 꽃, 곤충 등을 자유롭게 그림으로 묘사합니다. 이 기록에 필요한 지식은 가르치는 방식으로 제공되지 않습니다. (3권, 236쪽)
새와 식물 목록
아이들은 관찰한 새, 식물 또는 기타 범주의 목록을 자연 공책 뒷면이나 추가 공책에 일반명, 라틴명, 관찰한 날짜 및 장소를 포함하여 보관할 수 있습니다. 일부는 최초의 기록을 달력에 기록하기도 합니다.
“첫 참나무 잎, 첫 올챙이, 첫 소쩍새, 첫 블랙 베리, 어디서 언제 보았는지 등을 달력에 기록하는 것은 아이들에게 중요한 계획입니다. 내년에는 언제 어디서 가장 좋아하는 것을 찾아야 하는지 알게 되고, 매년 새로운 관찰을 추가할 수 있는 상태가 될 것입니다. 그러한 연습이 매일의 산책과 작은 소풍에 줄 열정과 흥미, 대상을 생각해보세요.” (1권, 54쪽)
이러한 활동은 흥미를 유발하는 방식이어야 하고, 선택 사항이어야 합니다.
사물 수업
“우리는 이 직접적인 ‘자연 산책’을 식물의 털, 날개의 다양성 등과 같이 가끔씩 사물 수업을 통해 보완합니다.” (3권, 238페이지)
자연 학습 핸드북에서 볼 수 있는 것처럼 일주일에 한 번, 10분에서 15분 이내의 짧은 사물 수업은 아이들의 지식을 더할 수 있습니다. 부모는 또한 온라인이나 iNature와 같은 리소스를 통해 독특하고 구체적인 자연 발견을 조사할 수 있습니다.
“아이들은 생물학적 현상과 기타 현상의 최초 관찰자의 입장에 서게 됩니다. 아이들은 무엇을 관찰해야 하는지 배우고, 스스로 독창적인 발견을 하게 됩니다. 아이들은 과학적 관찰과 추론에 대한 올바른 마음가짐을 갖게 되고, 예리한 흥미를 일깨웁니다. 우리는 과학적 명명법으로 언어적 기억에 부담을 주지 않도록 주의해야 합니다. 아이들은 꽃가루, 더듬이 등에 대해 배우게 되는데, 우연히 어떤 사물이 존재하고 그 사물에 대한 이름이 필요할 때 알게 됩니다.” (3권, 238페이지).
자료 및 리소스
자연 노트 공책, 가급적 평평하게 놓을 수 있고 수채화를 견딜 수 있을 만큼 두꺼운 종이로 된 것이 좋습니다.
윈저-뉴턴 코트먼 스케치박스 물감 세트와 펜텔 아쿠아쉬 수채화 붓 세트 같은 미세한 붓(사이즈 6보다 크지 않은 것)이 필요합니다.
도감 – 도감을 구할 수 있다면 가장 도움이 될 것입니다. 책은 집에서 깊이 있게 참고하는 데는 도움이 되지만 산책할 때 많은 양을 들고 다니기에는 비현실적입니다. 라미네이트 접이식 가이드는 가볍고 쉽게 훼손되지 않으며 빠르게 참고할 수 있습니다.
보석상용 확대경은 가까이서 볼 수 있도록 휴대할 수 있는 가볍고 훌륭한 렌즈입니다.